Resulta imposible conocer el número exacto; no obstante, la cifra generalmente aceptada es de aproximadamente cinco millones (5.000.000).
Entre los grupos de personas asesinadas y perseguidas por los nazis y sus colaboradores se encontraban: gitanos, serbios, miembros de la inteligencia polaca, luchadores de la resistencia de todas las nacionalidades, alemanes que se oponían al nazismo, homosexuales, testigos de Jehová, delincuentes habituales, y «antisociales» como por ejemplo, limosneros, vagabundos y prostitutas.